L’OHCF aux côtés des anciens combattants
Lors des commémorations 2025 de l’armistice qui a mis fin à la première guerre mondiale, l’Orchestre d’Harmonie du Chemin de fer du Nord a assuré, une fois encore, et avec le même plaisir, la partie musicale des cérémonies, en présence des autorités locales, dans cinq gares parisiennes.
Cette harmonie voit le jour en 1893, grâce à l’initiative des ouvriers des Ateliers de la Chapelle du Chemin de fer du Nord. Le but poursuivi est de propager et d’encourager l’art musical dans la culture cheminote. Mais cet orchestre paie un lourd tribut à la première guerre mondiale. De nombreux pupitres, tenus par des hommes mobilisables, sont désertés, entraînant la cessation temporaire de l’activité musicale.
C’est seulement en 1920 que l’harmonie, avec 98 musiciens, reprend les répétitions, quoique plusieurs pupitres n’aient pas retrouvé leurs anciens occupants. L’effectif est essentiellement masculin. Les dames intègrent l’orchestre seulement en 1925. L’harmonie remporte de nombreux prix lors de compétitions internationales.
À ce jour, l’OHCF se compose d’une quarantaine de musiciens, cheminots ou non, dirigés depuis 1997 par Benoît Boutemy. Ces amoureux de la musique se produisent dans les manifestations cheminotes, dans les squares de la capitale, au théâtre Traversière, en l’église Saint Vincent de Paul pour le traditionnel concert de la sainte Cécile et parfois en province sur invitation.
Voilà en quelques mots ce qu’est l’OHCF qui par le travail et l’engagement de ses musiciens donne une image positive de l’activité artistique du monde cheminot à travers les ans.
Françoise Brunaud (OHCF)